Esse tipo de sistema mostra a quantidade de
energia que um determinado corpo é capaz de absorver, sob a forma de calor, a
partir da radiação solar incidente no mesmo. A utilização dessa forma de
energia implica saber captá-la e armazená-la. Os equipamentos mais difundidos
com o objetivo específico de se utilizar a energia solar fototérmica são
conhecidos como coletores solares.
Os coletores solares planos são, hoje,
largamente utilizados para aquecimento de água em residências, hospitais,
hotéis, etc. devido ao conforto proporcionado e a redução do consumo de energia
elétrica.
VANTAGENS
-As centrais necessitam de manutenção mínima;
-Os painéis solares são a
cada dia mais potentes ao mesmo tempo que seu custo vem caindo e tornando a
energia solar uma solução economicamente viável.
-A energia solar é excelente em lugares remotos ou de difícil acesso, pois sua instalação em pequena escala não obriga a enormes investimentos em linhas de transmissão.
-Em países tropicais, como o Brasil, a utilização da energia solar é viável em praticamente todo o território, e, em locais longe dos centros de produção energética, sua utilização ajuda a diminuir a demanda energética nestes e conseqüentemente a perda de energia que ocorreria na transmissão.
DESVANTAGENS
-A energia solar é excelente em lugares remotos ou de difícil acesso, pois sua instalação em pequena escala não obriga a enormes investimentos em linhas de transmissão.
-Em países tropicais, como o Brasil, a utilização da energia solar é viável em praticamente todo o território, e, em locais longe dos centros de produção energética, sua utilização ajuda a diminuir a demanda energética nestes e conseqüentemente a perda de energia que ocorreria na transmissão.
DESVANTAGENS
-Existe variação nas quantidades produzidas de acordo com a situação climatérica (chuvas, neve), além de que durante a noite não existe produção alguma, o que obriga a que existam meios de armazenamento da energia produzida durante o dia em locais onde os painéis solares não estejam ligados à rede de transmissão de energia.
-Locais em latitudes médias e altas (Ex: Finlândia, Islândia, Nova Zelândia e Sul da Argentina e Chile) sofrem quedas bruscas de produção durante os meses de inverno devido à menor disponibilidade diária de energia solar. Locais com freqüente cobertura de nuvens (Curitiba, Londres), tendem a ter variações diárias de produção de acordo com o grau de nebulosidade.
-As formas de armazenamento da energia solar são pouco eficientes quando comparadas por exemplo aos combustíveis fósseis, a energia hidroelétrica e a biomassa.